Книга известного итальянского историка Эмилио Джентиле, одного из крупнейших в Италии специалистов по эпохе фашизма, начинается с парадоксального утверждения: «Американская долларовая банкнота с изображением Джорджа Вашингтона является религиозным символом». И не потому, что США — страна «желтого дьявола», а потому, что, как поясняет автор, она украшена символами, придающими ореол сакральности народу республики, ее истокам, истории, институтам, ее предназначению в мире. Но придя к столь неожиданному для читателя утверждению, автор задается вопросом: свидетельством какой именно религии она является? И отвечает на него столь же парадоксально: «вера в Бога или во всемогущее существо, выраженная в символах и политических ритуалах американской нации, является проявлением своеобразной формы религии, не совпадающей ни с одной из религиозных конфессий, исповедуемых гражданами Соединенных Штатов, а именно гражданской религии, то есть системы верований, ценностей, мифов, обрядов и символов, которые придают ореол сакральной политическому организму Соединенных Штатов, их институтам, их истории, их предназначению в мире».
