В доказательство своей версии американцы опубликовали видео, снятое погибшим беспилотником. На нем видно, как российский истребитель пролетает вблизи аппарата, после чего у последнего слегка погнулся винт, но контакта между Су-27 и MQ-9 Reaper не зафиксировано. Вероятнее всего, разработчики беспилотника не рассчитывали на перегрузки, возникающие от мощных двигателей пролетающего рядом истребителя.
Формально американский беспилотник находился над международными водами, но на этот участок Черного моря распространяется порядок района временного режима использования воздушного пространства, установленного в целях проведения СВО.
Кирби заявил, что США не признают введенных Россией ограничений: «Мы их не соблюдаем. Они незаконны». Однако США не признают и российский статус Крыма, но воздерживаются от полетов над полуостровом, поскольку точно знают, что любой американский летательный аппарат будет сбит. Например, в июне 2021 года британский эсминец «Дефендер», следовавший из Одессы в Батуми, выбрал кратчайшее расстояние между двумя точками, вторгшись на глубину трех километров в территориальные воды России у берегов Крыма. Российские пограничные корабли открыли предупредительный огонь, после чего британский корабль ретировался в международные воды. Лондон подтвердил, что нарушение было сознательным, и пообещал продолжить походы своего флота в «украинских территориальных водах», но на практике британцы решили больше не рисковать собственными кораблями и островом.
Министр обороны РФ Сергей Шойгу представил летчиков Су-27 к государственным наградам, что демонстрирует решимость оборонного ведомства и дальше вытеснять нежелательных гостей из района временного режима использования воздушного пространства. А секретарь Совета безопасности РФ Николай Патрушев заявил, что российские специалисты попытаются поднять со дна американский беспилотник.
США уже более 20 лет активно используют беспилотную авиацию и являются технологическим лидером в этой сфере. Таким образом, трофей может пролить свет на американские передовые технологии.
Остается открытым вопрос, как США отреагируют на потерю MQ-9 Reaper практически. Выбор невелик: нужно либо прекращать полеты в этом районе, либо продолжать их. Потеря беспилотника стала для США болезненной политической пощечиной, и обещание продолжить полеты призвано помочь им сохранить лицо «мирового гегемона». Но, продолжая полеты, американцы рискуют тем, что потери продолжатся, а это лишь ухудшит имидж США. Чтобы гарантированно уберечь аппараты, им придется посылать для их охраны несколько истребителей, что глупо с точки зрения самой идеи использования беспилотной авиации, а главное, чревато прямым военным столкновением США и России.
