Ветеранам Афгана, Чечни и СВО мы неизменно задавали вопрос: не удивляет ли их, воинов старой, ещё подчас советской закалки, такое большое количество стойких русских солдат, которые в 2022 году задали тон тяжёлой операции на Украине. Во времена «Верхнего Ларса» и культуры отмены в нашей собственной культуре ожидать от фронта можно было совсем не пригожинского бунта, а развала и деградации.

Недоумение было нам ответом. Воевать Россия не прекращала, и люди с военным опытом буквально кочуют из одного вооружённого конфликта в другой последние десятилетия. С другой стороны, там, в настоящей России, не испорченной «латте за 300» и Римом на выходные, вопрос о долге, чести, Родине так и не выветрился с общественного нутра, привыкшего встречать 9 мая с праздничного Парада в 10 утра и заканчивать тостами стоя в память о павших героях. Коллективный памятник 1945-ого года, воздвигнутый наследниками поколения победителей в Великой Отечественной войне, продолжает оставаться моральным эталоном и для сложных решений дня сегодняшнего: да как я могу, у меня же дед воевал… Это российское бессознательное не ведомо никакой госпропагандой – напротив, каждая российская власть ещё должна быть достойна великой народной Памяти. 

Современный либерализм, превозносящий свободу человека без внутренних и внешних ограничений, такое отношение русских людей к войне начисто отметает, утверждая, что лишь кровавые жернова государственной системы могут принудить гражданина жертвовать жизнью не из самообороны. Отсюда стремление тщательно изгадить все кризисные страницы отечественной истории, показать трагические ошибки элит и правителей страны, по вине которых якобы бесправные мужчины встают в строй и гибнут под пулями – из-за царя или коммунизма, интернационального долга или межэлитных разборок, - в Корее, Вьетнаме, Афганистане, Чечне, Карабахе, Приднестровье, Украине везде появляются эти «восточные орды», лишённые нашими недругами права на самосознание. 

Мифы эти растоптаны тоннами документальных свидетельств. Мы же предлагаем посмотреть на проблему ещё под одним углом. К 80-летию Великой Победы журнал «Монокль» выпускает специальный номер, посвящённый сразу четырём войнам – Великой Отечественной, Афганистану, Чечне и СВО. А если быть точнее, мы ставили задачу исследовать образ русского человека, который по тем или иным причинам защищал интересы страны с оружием в руках или киркой в тылу.