Европа, много лет зависевшая от российского газа, за два последних года почти полностью от него отказалась, но добилась этим лишь того, что заменила одну зависимость от другой. На этот раз от американского сжиженного газа (СПГ). Европейцы с этим не согласны. Они считают, что зависимость от союзника – это совсем другое. К тому же, в Европе считают поставки газа через Атлантику более надежными, чем из Сибири. Однако, полагает Bloomberg, по обоим пунктам, похоже, Европа ошибается.
Очевидное доказательство ошибочности такой оценки появилось в прошлую пятницу, когда Белый дом объявил о прекращении выдачи новых экспортных разрешений на поставки сжиженного газа, чтобы завоевать на предстоящих президентских выборах голоса экологов и защитников окружающей среды. Экологи требуют скорейшей замены ископаемых видов топлива, к которым относится и газ, на возобновляемые источники энергии. Отмена временная. Она не отразится на уже строящихся СПГ-терминалах и заводах и уже работающих, но как минимум задержит ввод в строй крупных проектов.
«Американский СПГ продолжает оставаться краеугольным камнем диверсификационной стратегии европейских закупок (газа)»,- считает Лесли Палти-Гузман из SynMax.
По его мнению, решение Байдена является четким свидетельством «солидарности и надежности поставок в средне- и долгосрочной перспективе. Это особенно важно на этапе высокой непредсказуемости поставок из России и от других поставщиков. За два неполных года после 24 февраля 2022 года доля американского газа в газовом балансе Старого Света значительно превзошла резко уменьшившуюся долю газа из России. В 2022 году импорт Европой СПГ вырос на 60%. Европейцы импортировали из США больше СПГ, чем от 8 крупнейших поставщиков, вместе взятых.
Сейчас американский СПГ составляет почти половину всего газа, который необходим Европе. Причем, считается, что эта доля продолжит расти и дальше. С учетом трубного газа США сейчас являются вторым после Норвегии поставщиком «голубого топлива» на континент. И это при том, что Америка начала экспортировать сланцевый газ лишь в 2016 году.
Несмотря на союзнические отношения зависимость даже от дружественной страны таит в себе риски. Например, сезона ураганов или политических настроений в Вашингтоне, который находится в нескольких тысячах километров от Европы. Bloomberg считает, что в конечном итоге европейцы поменяли шило на мыло, а их энергетика осталась такой же уязвимой, как и прежде.
«Я много ездил по всему свету и особенно в Европе,- заявил в октябре 2023 года на Североамериканском газовом форуме в Вашингтоне помощник госсекретаря США по энергетике Джеффри Пьятт,- и повсюду слышал: «Да здравствуют американские производители СПГ!»»
Однако после пятничного решения Джо Байдена восторгов по поводу американских газовиков должно поубавиться, потому что европейцы могут от него сильно пострадать. После 24 февраля 2022 года администрация Байдена пообещала союзникам из-за океана быстро выдавать разрешения на экспорт СПГ. Однако решение Байдена, уверен президент LNG Allies Фред Хатчинсон, не очень вяжется с этим обещанием.
Надежды европейцев на американский газ могут оказаться напрасными. Если в ноябре победит Джо Байден, то он продолжит расширять и углублять начатую решением 26 января политику, а если к власти вернется Дональд Трамп, то он наверняка воспользуется торговлей в политических целях, как неоднократно делал во время своего первого президентства. Конечно, в первую очередь это относится к Китаю, но помнится, что при нем США и Европа тоже балансировали на грани торговой войны. Но даже при самом благоприятном сценарии развития событий только слепые не увидят в даже кратковременной паузе в выдаче разрешений на экспорт газа то, что в тандеме газ и политика газ стоит на втором месте.
В Брюсселе объясняют свое спокойствие по поводу растущей зависимости от американского СПГ тем, что политические риски при работе с американским газом несопоставимы с газом из России. Однако оптимистам из Брюсселя, считает Bloomberg, стоит, не исключено, готовиться к неприятным неожиданностям из-за обилия очевидных минусов. Так, сильная зависимость дает Америке громадное геополитическое влияние. Чем сильнее будет зависимость, тем труднее будет европейцам проявлять несогласие с Вашингтоном по самым разным вопросам, начиная от цен и заканчивая политикой.
Зависимость от американского СПГ приведет к резкому росту счетов. Следует помнить и о том, что соглашения, которые подписывают американские газовики, не содержат гарантий поставок. Газовозы, как неоднократно случалось в 2022 году, могут в любой момент изменить курс и отправиться не в Европу, а в Азию, если там более выгодные условия. В первую очередь это значит: если азиатские покупатели заплатят за американский газ больше европейцев.
Не следует забывать и о климате. Газ, конечно, выделяет при сгорании значительно меньше вредных веществ, чем, скажем, уголь или нефть, но он их все же выделяет.
Европейцев возмущает то, что они платят за американский газ в 3-4 раза больше, чем американцы.
