Министерство юстиции США (DoJ), похоже, всерьез взялось за производителя iPhone Apple. Как сообщает Bloomberg, в иске, который подали юристы DoJ, еще совсем недавно самая дорогая компания США обвиняется в установлении монополизма на рынке смартфонов и вытеснении с него конкурирующих приложений и устройств.
«Apple поддерживает свою силу благодаря не столько превосходству его продукции, сколько незаконным действиям, направленным на установление его исключительности», — подчеркнул 21 марта на пресс-конференции в Вашингтоне Генеральный прокурор США Меррик Гарланд.
DoJ утверждает в иске, что Apple нарушает права потребителей, затрудняя владельцам iPhone переход на продукцию конкурентов и доступ к их услугам. Кроме этого, Apple вводит всевозможные ограничения на создание и раcпространение многочисленных приложений, начиная от текстовых мессенджеров и заканчивая приложениями, которые позволяют ослабить зависимость пользователя от iPhone. Гарланд назвал Apple противником конкуренции и привел в качестве примера службу iMessage, в которой при общении со смартфонами, работающими, например, на Android, окрашивают сообщения не в синий, а зеленый цвет, что, по мнению генпрокурора, «снижает функциональность».
«Apple систематически исключает конкурентов из своей экосистемы, — объясняет профессор юридических наук и эксперт по антимонопольному законодательству Анат Алок-Бек. — Тем самым, Apple причиняет большой ущерб многим стартапам, стейкхолдерам, пользователям и, думаю, акционерам».
Анат Алок-Бек, кстати, прогнозирует IT-гиганту дальнейшее снижение стоимости акций. После сообщения о подаче иска против Apple акции компании рухнули более чем на 4%.
Представитель Apple заявил, что компания намерена бороться против обвинений. По его словам, иск угрожает «принципам Apple, позволившим его продукции занять исключительную нишу на высоко конкурентном рынке». Он также подчеркнул, что победа DoJ, т.е. государства, станет опасным прецедентом и позволит властям жестко контролировать разработку технологий для людей.
Иск против Apple является очередным залпом администрации Байдена в его войне против Кремниевой долины, которой правительство хочет диктовать условия игры. DoJ сейчас судится и с Google, которого тоже обвиняют в монополизме в своей сфере; а Федеральная торговая комиссия (FTC) воюет в суде с Amazon и Facebook (и другие продукты корпорации Meta, признанной экстремистской и запрещенной в России, заблокирован на территории РФ), утверждая, что они нарушают антимонопольные законы.
Новый иск DoJ угрожает главным финансовым потокам Apple. Основная доля доходов компании поступает от продажи очень популярных iPhone: 200,6 млрд долларов из 383,3 млрд долларов, суммарного дохода Apple в 2023 году. Однако очень много денег приносят «яблочному» гиганту и услуги, а также аппаратное обеспечение, связанное с iPhone. Быстро растущий сектор услуг, например, принес в прошлом году 85,2 млрд долларов.
Обращает на себя внимание то, что DoJ подало иск через считанные недели после того, как Еврокомиссия оштрафовала Apple на 2 млрд долларов за то, что он нарушил антимонопольные законы, действующие в Европе. Речь в основном шла о засилье на континенте музыкального стримингового приложения Apple. Так что можно с полным основанием утверждать, что 2024 год начался для американского IT-гиганта из рук вон плохо. Акции Apple за 2,5 месяца года снизились на 7% во многом из-за снижения продаж iPhone в Китае, который является для него третьим по значимости и объемам продаж рынком. Есть и репутационные потери — Apple уступил титул самой ценной компании планеты своему конкуренту Microsoft.
Это далеко не первая антимонопольная битва Apple в США. Последняя началась в 2020 году и до сих пор не закончилась. Компания Epic Games, производитель очень популярной игры «Фортнайт», обвинила Apple в нарушении антимонопольного закона: Apple ввел ограничения на использование приложениями других способов оплаты, кроме предлагаемых в App Store.
