Попытки премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху провести судебную реформу привели к такому накалу внутриполитического противостояния, которого не было за всю недолгую историю государства. Президент Ицхак Герцог сказал, что «страна находится на грани конституционного и социального коллапса» и «в состоянии гражданской войны».
На улицы городов шестимиллионного Израиля вышло чуть менее миллиона протестующих. Они перекрывали трассы, вступали в стычки с полицией и штурмовали резиденцию главы правительства. Профсоюзы объявили о начале забастовки.
«Происходящие события и проблемы в израильском обществе не обходят стороной Армию обороны Израиля. Отовсюду поднимаются беспрецедентные чувства гнева, боли и разочарования», — заявил министр обороны Йоав Галант, что могло расцениваться как намек на готовность армии вмешаться в политический конфликт. Офис премьера тут же объявил об увольнении Галанта (однако так и не предоставил соответствующих документов).
На события в Израиле немедленно отозвались в Вашингтоне. Джо Байден в ультимативной форме потребовал «выработать какой-то подлинный компромисс» и дезавуировал приглашение Нетаньяху посетить Вашингтон в ближайшие недели.
В ответ на ультиматум Байдена Нетаньяху дал понять, что такой тон в общении с ним неуместен. «Израиль — суверенная страна, которая принимает свои решения по воле своего народа, а не на основе давления из-за рубежа, в том числе со стороны лучших друзей», — заявил глава Израиля. Министр национальной безопасности Итамар Бен-Гвир заявил, что «Израиль — независимая страна», а не «просто еще одна звезда на американском флаге».