США объявили о начале военной операции в Красном море с поэтическим названием «Страж процветания». Иными словами, американцы по-прежнему с детской непосредственностью считают себя главными стражами, стерегущими мировое процветание. А последнему угрожает Йемен, вернее его северо-западная густонаселенная часть, контролируемая хуситами. Хуситы контролируют и столицу, так что их можно было бы назвать властями страны, но, поскольку с ними долго и безуспешно вели борьбу союзники США на Ближнем Востоке — Саудовская Аравия и ОАЭ, мировые СМИ упорно именуют их йеменскими хуситами.
В общем, йеменские власти, они же йеменские хуситы, — единственные, кто сдержал слово и на максимуме включился в войну с Израилем, требуя прекращения военной операции в секторе Газа, в результате которой уже погибло более 20 тыс. мирных жителей, треть из них дети. Йеменская армия два месяца обстреливает территорию Израиля ракетами и беспилотниками, но бóльшая часть из них сбивалась средствами ПВО. Кроме того, йеменцы второй месяц атакуют суда, следующие в Израиль через пролив между Индийским океаном и Красным морем. Они не постеснялись атаковать даже военные корабли США, оказавшиеся неподалеку. Но их немногочисленные ракеты и ударные беспилотники легко перехватывались средствами ПВО американских военных судов.
Однако неделю назад в йеменских атаках что-то качественно изменилось: они стали подбивать один контейнеровоз за другим. Теперь крупнейшие морские перевозчики отказываются от прохода через Суэцкий канал, пуская корабли вдоль побережья Южной Африки, что удлиняет маршрут на 6500 км и задерживает его на десять дней при следовании на северо-запад Европы и на 11 тыс. км и на две недели, если путь лежит в Израиль. Часть перевозчиков припарковала суда в надежде на то, что американцы наведут порядок быстрее, чем за две недели. В итоге Суэцкий канал, через который проходит 15% мировых морских перевозок, оказался почти парализован, не считая отдельных смельчаков и капитанов, принципиально не читающих новости. Нефть мгновенно подорожала на 8%, поскольку нехватка простаивающих или путешествующих мимо Мыса Доброй Надежды нефтетанкеров грозит обернуться ее дефицитом.
В конце концов министр обороны США Ллойд Остин зачем-то сообщил миру, что провел переговоры с представителями 43 стран, призывая их примкнуть к миссии по обеспечению безопасности коммерческого судоходства в Красном море. В ней согласились участвовать Великобритания, Испания, Франция, Италия, Нидерланды, Норвегия, Канада и Бахрейн и крайне сомнительные с точки зрения мощи ВМФ Сейшелы — с четырьмя канонерскими лодками, двумя патрульными кораблями, одним патрульным катером и двумя прибрежными патрульными суднами класса Wave Rider (которым, судя по их названию, лучше не отходить далеко от берега). Несложные подсчеты показывают, что 34 страны пожелали главе Пентагона счастливого плавания, поэтому, вероятнее всего, Сейшелы взяли для создания впечатления небывалой массовости американской коалиции. Удивляет в этом списке присутствие Бахрейна, ставшего единственной арабской страной, принимающей участие в войне на стороне Израиля. Даже Саудовская Аравия, дольше всех сражавшаяся с хуситами, уклонилась от предложения.
Судя по всему, наземная операция против хуситов не планируется. США, видимо, решили не рисковать жизнью своих военнослужащих накануне президентских выборов, а ограничиться ракетно-бомбовыми ударами по предполагаемым местам запуска йеменских ракет и беспилотников. Для этого в регион переброшен американский авианосец «Эйзенхауэр», несущий на борту 90 самолетов и вертолетов.
Между тем практика борьбы с боевиками ливанской «Хезболлы» и проиранскими силами в Сирии и Ираке, безнаказанно обстреливающими Израиль и американские оккупационные военные базы, показывает, что боевики либо мгновенно покидают место пуска ракет или беспилотников, либо запускают их и вовсе дистанционно, что превращает ответный удар в никому не нужную формальность. По мнению советника президента США по национальной безопасности Джейка Салливана, йеменских хуситов снабжает оружием Иран. Однако военного столкновения с этой страной, способной ответить мощным ударом ракетами и беспилотниками, а также начать сухопутное вторжение в Израиль, США хотят еще меньше, чем проводить наземную операцию в Йемене.
Тем временем йеменские власти в ответ на американскую военную операцию объявили о начале мобилизации, грозя отправить солдат в сектор Газа, чтобы воевать с Израилем. Впрочем, географическое положение Йемена таково, что добираться войскам в Израиль придется либо через Красное море, набитое американским военными кораблями, либо по суше, через территорию Саудовской Аравии, которая наверняка их не пропустит, либо окольными путями, тоже мимо Мыса Доброй Надежды.
