При этом оппозиционные кандидаты смогли сохранить свои позиции в крупнейших городах страны, одержав победу в столице Анкаре, в Стамбуле и Измире. На выборах мэра Стамбула победил действующий мэр Экрем Имамоглу, опередив кандидата от партии власти Мурата Курума на 10% голосов.
Экрема Имамоглу вновь рассматривают в качестве наиболее сильного кандидата от оппозиции на президентских выборах 2028 года, в которых, согласно конституции, действующий глава государства Реджеп Эрдоган уже не сможет принять участие. Кандидатуру Экрема Имамоглу рассматривали в качестве единого представителя оппозиции еще на выборах, которые прошли в мае прошлого года. Однако в декабре 2022-го мэр Стамбула был приговорен турецким судом к двум с половиной годам тюремного заключения за оскорбление представителя власти: в 2019 году он обозвал дураками сотрудников Центральной избирательной комиссии Турции, отменивших результаты выборов в Стамбуле, на которых он одержал победу. В итоге в тюрьму его не упрятали, но и к президентским выборам 2023 года не допустили.
Результаты Партии справедливости и развития нельзя назвать катастрофическими: крупные города страны традиционно отдают свои голоса оппозиционным кандидатам, но все же результаты местных выборов этого года для правящей партии стали самыми слабыми за последние двадцать лет. Это вполне закономерно.
В преддверии президентских выборов прошлого года Реджеп Эрдоган использовал все имеющиеся у него на руках козыри. Население получало отсрочку по платежам на газ, снижался ряд налоговых платежей, а социальные выплаты и зарплаты бюджетников, напротив, увеличивались. Торжественно открывались и вводились в эксплуатацию скоростные железнодорожные линии, спускались на воду новые суда, открывались крупнейшие запасы газа на шельфе Черного моря, проводились выставки новейшего турецкого вооружения, которые посетил президент Азербайджана Ильхам Алиев, олицетворявший собой пример как силы турецкого оружия, так и турецких геополитических успехов на Кавказе. Турецкие власти даже торжественно открыли находящуюся в стадии строительства АЭС «Аккую» — запустить ее первый реактор планируется в октябре 2024 года.
Расплатой за столь щедрую раздачу слонов стал всплеск и без того высокой инфляции: несмотря на то что ЦБ Турции держал учетную ставку на уровне 45%, инфляция в феврале этого года составила 67,1%. При этом продукты питания подорожали на 71,2%, а цены в кафе и ресторанах выросли на 94,8%. Турецкая национальная валюта лира с момента проведения президентских выборов подешевела по отношению к доллару США в полтора раза. Турецкий ЦБ, пытаясь потушить нешуточный инфляционный пожар, в конце марта поднял ставку до 50%.
Ощутимый удар по турецкой экономике нанес страх Анкары нарушить указ президента США Джо Байдена от 22 декабря прошлого года, согласно которому американский минфин получил право вводить санкции в отношении иностранных банков за проведение сделок в торговле с Россией санкционными товарами. По предварительным данным министерства торговли Турции, в первом квартале 2024 года экспорт в Россию упал на 33,7% по сравнению с аналогичным периодом 2023-го.
Время, когда Турция зарабатывала в качестве моста между Востоком и Западом, прошло, и ей предстоит решить, к какому из отдаляющихся друг от друга берегов выгоднее примкнуть.
