Возобновились массированные удары по сектору Газа — спустя неделю после приостановки военных действий. Перемирие объявили для обмена израильтян, взятых в заложники, на палестинских заключенных, которых Израиль считает террористами, а ХАМАС — томящимися в тюрьмах за участие в национально-освободительной борьбе. Обмену долго препятствовало несогласие сторон относительно «курса обмена», то есть того, сколько палестинцев выпускать из тюрем в обмен на одного израильтянина. ХАМАС рассчитывал на освобождение всех восьми тысяч палестинцев в обмен на 240 заложников. Ведь в 2011 году правительство Беньямина Нетаньяху обменяло 1027 палестинских заключенных на плененного ХАМАС капрала Гилада Шалита. Но на этот раз Израиль согласился менять трех палестинцев на одного заложника. ХАМАС принял это, поскольку предусматривалось перемирие для измученного сектора Газа.
Обмен происходил поэтапно: ХАМАС освобождал по нескольку человек в день, ожидая от Израиля ответных действий. В итоге освобождены 100 заложников, в числе которых граждане России, Таиланда и Филиппин.
Затем кто-то решил, что перемирие затянулось. Произошел теракт в Иерусалиме: два палестинца открыли стрельбу по людям на автобусной остановке. Убиты трое израильтян, шестнадцать получили ранения. Нападавшие, оказавшиеся жителями Восточного Иерусалима, убиты на месте. Ответственность за теракт взял на себя ХАМАС. Затем была запущена всего одна ракета из сектора Газа по территории Израиля, к тому же перехваченная системой ПВО, но этого оказалось достаточно для возобновления войны.
Израиль сейчас находится в гораздо более плохой ситуации, чем полтора месяца назад. Число погибших в секторе Газа превысило 16 тыс. человек, 35 тыс. ранены. Большинство заложников, которых боевики держали в своей подземной инфраструктуре, выжили и не были освобождены ЦАХАЛ. Так что удары с воздуха и рейды израильской армии оказались, мягко говоря, неэффективными действиями по уничтожению ХАМАС.
В итоге усиливается международное давление на Израиль с требованием перестать убивать мирных жителей. Формула «они поддерживают ХАМАС, поэтому виновны» работает против Израиля, поскольку многие жертвы теракта 7 октября тоже поддерживали свое правительство, но разве это давало ХАМАС право их убивать? Пример Второй мировой с массированными бомбардировками городов противника тоже не подходит, поскольку тогда воевали отдельные государства, а Израиль отказывает палестинцам в государственности, тем самым беря на себя ответственность за происходящее в стране.
Тель-Авив испортил отношения с мусульманскими странами, ООН и с рядом европейских стран. Президент Франции Эммануэль Макрон заявил: «Де-факто бомбардируются мирные жители. Эти младенцы, эти женщины, эти пожилые люди бомбардируются и убиваются. Нет никаких причин и легитимности для этого».
Хуже того, последовал публичный окрик из Вашингтона. «Я подчеркнул настоятельную необходимость не допустить повторения массовых потерь среди гражданского населения и перемещения людей в тех масштабах, которые мы наблюдали на севере Газы», — заявил госсекретарь США Энтони Блинкен на брифинге по итогам встречи с израильским правительством. А по информации издания Axios, ссылающегося на анонимного чиновника из Белого дома, в ходе телефонного разговора с Биньямином Нетаньяху президент США заявил, что «способ действий Израиля в северной части Газы, включая широкомасштабное наступление, не может быть повторен в южной части анклава из-за присутствия миллионов палестинцев в этом регионе».
