Напомним, два подземных толчка магнитудой 7,2 и 7, 5 соответственно с интервалом в 39 секунд произошли вечером 24 июня по местному времени в 160 километров от столицы страны Каракаса, в районе штата Яракуй. Как пояснил «Моноклю» директор Камчатского филиала Единой геофизической службы РАН Данила Чебров, «взрыв» случился в зоне контакта Карибской и Южно-Американской тектонических плит. Особенность этого участка земной коры состоит в том, что плиты все время движутся относительно друг друга с неравномерной скоростью. За счет этого на границе их сочленения постоянно копится напряжение, которое в итоге дает импульс сильному смещению плит. По предварительным оценкам, в данном случае сдвиг плит составил около метра, а очаг землетрясения залегал на глубине порядка 13 километров.

Именно из-за небольшой глубины очага и ощущались серьезные последствия землетрясения: чем короче путь высвобождения энергии, тем больше ее доходит до поверхности Земли. А поскольку этот район плотно застроен, произошло много разрушений. На сегодняшний день сообщают о повреждении или полном уничтожении по меньшей мере 250 зданий, восьми больниц и 20 торговых центров. По официальным подсчетам на 29 июня, погибшими признаны 1719 человек, ранены свыше 5 тысяч человек, но эти цифры могут расти по мере того, как спасатели будут разбирать завалы. Многие СМИ уже пишут, что число жертв составит несколько десятков тысяч человек — по аналогии с землетрясениями схожей мощности в Турции в 2023 году, которые тоже произошли в густонаселенных районах.

«То, что случилось в Венесуэле, стало большой трагедией для людей, но с точки зрения сейсмологии это далеко не предел для Земли, — отмечает Данила Чебров. — Самые сильные землетрясения происходят в так называемых зонах субдукции — там, где одна плита пододвигается под другую и погружается в мантию Земли. В России, например, это Камчатская зона, далее идет Японская зона, зона вдоль побережья Чили. Здесь находятся потенциально самые сильные очаги землетрясений, которые могут превзойти венесуэльское на два-три порядка».

В XXI веке наиболее мощные землетрясения произошли в 2004 году в Индийском океане (Индонезия; магнитуда 9,3), в 2011-м в Тихом океане восточнее острова Хонсю (Япония; магнитуда 9–9,1) и совсем недавно, 29 июля 2025 года, также в Тихом океане, в 161 километре к востоку от Петропавловска-Камчатского (магнитуда 8,8). Все они вызвали цунами; индонезийское и японское привели к многочисленным жертвам. Последствия для Камчатки оказались умеренными, обошлось без серьезных разрушений и гибели людей: сыграла роль сейсмоустойчивая застройка и малая населенность региона. Тем не менее подземный толчок на Камчатке разбудил крупные вулканы: Ключевскую сопку, вулкан Крашенинникова, который в последний раз был активен в XV веке, и Авачинский вулкан. По словам Данилы Чеброва, земля на Камчатке и сейчас в динамике: буквально неделю назад произошло землетрясение магнитудой 6,5, которое «хорошо ощущалось в Петропавловске-Камчатском».