В июле этого года дефицит федерального бюджета США составил рекордно высокие 432 млрд долларов. Столько же составил дефицит бюджета за весь 2015 год, когда шоумен принял решение, что нужно выдвигаться в президенты, дабы спасти страну от финансовой катастрофы. Кроме того, госдолг США перевалил за психологически важную отметку 40 млрд долларов — при первом пришествии Трампа в Белый дом он был вдвое ниже. Но долг — это полбеды: доходность 20- и 30-летних гособлигаций выросла до 5,2% годовых, и скоро это поставит под сомнение возможность его обслуживания. Минфин США принялся судорожно выкупать гособлигации — это надежный, как швейцарские часы, способ снизить их доходность, но он имеет один существенный недостаток: для этого нужны деньги, которых в казне нет.

Первая попытка Трампа выйти на тропу тарифной войны со всем миром была предпринята более года назад и закончилась позорным поражением из-за «перехода на сторону врага» Верховного суда США, отменившего большинство последних пошлин. Согласно конституции США, исключительное право вводить пошлины принадлежит Конгрессу, но при этом ряд ранее принятых законов прямо наделяют президента правом повышать пошлины в исключительных случаях. И Трамп явно злоупотреблял своими полномочиями, объявляя на ровном месте «чрезвычайную ситуацию» и жонглируя пошлинами. В итоге правительству пришлось вернуть импортерам около 160 млрд долларов.

Затем Трамп решил зарабатывать, нападая на страны, богатые нефтью. С Венесуэлой «веселому Дональду» повезло, а вот уже на неудачную попытку захватить контроль над Ираном было потрачено, по оценкам Пентагона, 37 млрд долларов, а по мнению независимых аналитиков, больше 80 млрд. В итоге с Трампом произошел классический случай: в дороге он совершенно поиздержался.

Президент США решил снова сменить доспехи великого воина на деловой костюм не менее великого умельца заключать выгодные сделки и принялся выкручивать канадцам руки на торговых переговорах. Однако премьер-министр Канады Марк Карни, памятуя о неудаче Трампа с Гренландией и Ираном, тоже решил оказать сопротивление и на уступки идти отказался. Это смелый шаг, поскольку 72% канадского экспорта идет в США, а профицит Канады колеблется в пределах 50‒60 млрд долларов в год. 

И Трамп начал с Канадой торговую войну, но на этот раз гораздо аккуратнее: с 22 августа были введены 50-процентные пошлины на канадский импорт, но всего на 20 млрд из общего объема в 380 млрд долларов. А с 1 января 2027 года вводятся 50-процентные пошлины на импорт канадской стали, грузовых и легковых автомобилей общей стоимостью около 80 млрд долларов. Эта отсрочка явно вызвана желанием не злить американских граждан повышением цен перед ноябрьскими выборами в Конгресс. Что касается юридической стороны дела, то команда Трампа на этот раз решила опереться на всеми забытый закон времен Великой депрессии, дающий президенту право вводить пошлины против стран, торгующих с США «несправедливо». Очевидно, что этот указ импортеры тоже попытаются оспорить в Верховном суде, но, если он останется в силе, канадская экономика получит пробоину, несовместимую с жизнью. Карни ввел ответные пошлины в размере от 15 до 50% на 20 млрд долларов американского импорта в Канаду.